마트 수박 코너에서 다들 한 번씩 통통 두드려봐요. 그런데 솔직히 말하면 소리로 구분하는 건 어지간히 익숙해지기 전엔 어렵습니다. 옆 사람 것과 비교할 수도 없고요. 다행히 눈으로 확인할 수 있는 기준이 몇 가지 있어요.
- 꼭지가 가늘고 마른 것이 잘 익은 신호예요. 굵고 푸른 것은 덜 익었을 수 있어요.
- 배꼽(꽃이 떨어진 자리)이 작을수록 껍질이 얇고 속이 알찬 편이에요.
- 바닥에 닿아 생긴 노란 자국이 진할수록 밭에서 오래 익은 거예요.
두드리는 소리가 어려운 이유
잘 익은 수박은 맑고 낮게 울리는 소리가 난다고들 해요. 덜 익으면 높고 딱딱한 소리, 너무 익으면 둔탁한 소리가 난다고 하고요.
틀린 말은 아닙니다. 문제는 비교 대상이 없으면 판단이 안 된다는 거예요. 소리는 상대적이라 여러 개를 나란히 두드려봐야 차이가 들립니다. 게다가 마트는 시끄럽고, 손 힘에 따라서도 소리가 달라져요.
그래서 소리는 마지막에 참고하는 정도로 두고, 눈으로 볼 수 있는 것부터 확인하는 편이 훨씬 실용적이에요. 아래 기준들은 소리와 달리 혼자서도 판단할 수 있습니다.
줄무늬가 선명할수록 맛있다는 말이 널리 퍼져 있는데, 줄무늬 모양은 대체로 품종 특성이에요. 같은 품종끼리 비교할 때나 의미가 있지, 다른 품종끼리는 기준이 되지 않습니다.
눈으로 확인하는 세 가지
순서대로 보면 됩니다.
| 볼 곳 | 좋은 신호 | 왜 |
|---|---|---|
| 꼭지 | 가늘고 말라 있음 | 수확 후 시간이 지나며 마르고, 잘 익어야 가늘어져요 |
| 배꼽 | 작고 오목함 | 클수록 껍질이 두꺼운 편이에요 |
| 바닥 자국 | 노랗고 넓음 | 밭에서 오래 익었다는 뜻이에요 |
배꼽은 꼭지 반대편에 있는 동그란 자국이에요. 꽃이 떨어진 자리인데, 이게 동전보다 작으면 대체로 좋습니다.
바닥 자국은 수박이 땅에 닿아 햇빛을 못 받은 부분이에요. 흰색에 가까우면 일찍 딴 것이고, 진한 노란색이면 충분히 익은 경우가 많아요.
여기에 무게를 더하면 좋아요. 같은 크기라면 묵직한 쪽이 수분이 많습니다. 두 개를 들어 비교해보면 차이가 느껴져요.
기준 하나로 고르지 마세요. 꼭지·배꼽·바닥 자국을 함께 보면 실패 확률이 크게 줍니다. 셋 중 둘 이상이 맞으면 대체로 괜찮아요.
자른 수박을 살 때는 다른 걸 봐요
요즘은 반통이나 조각으로 파는 경우가 많아요. 이때는 속을 직접 볼 수 있으니 기준이 달라집니다.
| 확인 | 좋은 상태 |
|---|---|
| 속살 색 | 고르게 붉고 진한 편 |
| 씨 | 검고 여문 상태 |
| 단면 | 물기가 살짝 맺힐 정도 |
| 속 갈라짐 | 비어 있거나 갈라진 곳이 없어야 해요 |
씨가 하얗고 물렁하면 덜 익은 거예요. 검은 씨가 여물어 있으면 익었다는 신호입니다.
속이 비거나 갈라진 것은 급하게 자라면서 생기는 현상이에요. 먹는 데 문제는 없지만 식감이 떨어지고 보관 중에 물러지기 쉬워요.
단면이 지나치게 물기가 흥건하면 자른 지 오래됐을 수 있어요. 랩 안쪽에 물이 많이 맺혀 있는 것도 같은 신호입니다.
품종과 제철 정보는 농촌진흥청 농사로에서 확인할 수 있어요.
자른 수박은 단면이 공기에 닿는 순간부터 상하기 시작해요. 겉보기에 멀쩡해도 오래된 것은 맛이 떨어집니다. 자른 상품은 당일 진열분인지 확인하는 편이 좋아요.
사온 뒤 보관
고르는 것만큼 보관도 맛을 좌우해요.
통수박은 실온에 두는 편이 낫습니다. 너무 차갑게 두면 오히려 단맛이 덜 느껴져요. 먹기 두어 시간 전에 냉장고에 넣는 정도가 좋습니다.
자른 뒤에는 반드시 냉장이에요. 단면을 랩으로 밀착해서 감싸고, 되도록 2~3일 안에 드세요. 여름철엔 상온에 오래 두면 금방 상합니다.
남은 수박은 깍둑썰기해서 통에 담아두면 먹기도 편하고 자리도 덜 차지해요. 더 남으면 얼려서 갈아 마시는 방법도 있습니다.
식품 보관 기준은 식품안전나라에서 확인할 수 있어요.
가격도 시기에 따라 크게 달라져요. 제철인 7~8월에는 한 통에 1만원 안팎으로도 살 수 있는데, 철이 지나면 같은 크기가 2만원을 넘기도 합니다. 여름에 사서 잘라 얼려두면 그 차이만큼 이득이에요.
얼릴 때는 깍둑썰기해서 한 번 먹을 만큼씩 나눠 담으세요. 통째로 얼리면 꺼내 쓰기 어렵고 해동하면 물러집니다. 얼린 수박은 1개월 안에 먹는 편이 맛이 유지돼요.
한 가지 더. 수박은 90% 이상이 수분이라 보관 중에도 계속 마릅니다. 랩을 단면에 밀착시키는 이유가 그거예요. 공기가 닿는 면적을 줄이면 그만큼 오래 갑니다.
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꼭지가 가늘고 말랐는가
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배꼽이 작은가
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바닥 자국이 진한 노란색인가
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같은 크기 중 묵직한가
정리하면
수박은 잘라보기 전엔 모른다고들 하지만, 실패 확률을 줄이는 방법은 있어요.
소리 대신 눈으로 보세요. 꼭지는 가늘고 마른 것, 배꼽은 작은 것, 바닥 자국은 진한 노란색인 것. 이 셋을 함께 보면 대체로 맞습니다.
줄무늬 선명함처럼 널리 알려졌지만 기준이 되기 어려운 것도 있어요. 품종이 다르면 비교 자체가 성립하지 않으니 참고만 하세요.
제철은 여름이고 이때가 가장 싸고 답니다. 좋은 걸 골랐다면 통째로는 실온, 자른 뒤엔 냉장이라는 것만 기억하면 돼요.
자주 묻는 질문
Q꼭지가 없는 수박은 어떻게 고르나요?
유통 과정에서 꼭지가 떨어진 경우가 있어요. 이럴 땐 배꼽과 바닥 자국으로 판단하면 됩니다. 배꼽이 작고 바닥 자국이 진한 노란색이면 대체로 괜찮아요.
Q속이 갈라진 수박은 상한 건가요?
상한 것은 아니에요. 자라는 속도가 빨라 생기는 현상으로, 먹는 데는 문제가 없지만 식감이 덜하고 보관 중 물러지기 쉬워요. 오래 두지 말고 빨리 드시는 게 좋습니다.
Q수박은 냉장고에 오래 둬도 되나요?
통수박은 실온이 낫고, 자른 뒤에는 냉장에서 2~3일 안에 드세요. 냉장고에 오래 두면 단맛이 덜 느껴지고 식감도 떨어져요.
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출처
이 글은 수박을 고르고 보관하는 일반적인 방법을 정리한 생활 정보예요. 품종과 재배 환경, 유통 시기에 따라 특징이 달라질 수 있어요. 보관 기간은 여름철을 기준으로 넉넉히 잡은 것이며, 냄새나 맛이 이상하면 기간과 관계없이 드시지 마세요.