여름이면 에어컨을 켤 때마다 계량기가 돌아가는 소리가 들리는 것 같죠. 그래서 조금 시원해지면 끄고, 더워지면 다시 켜요. 그런데 그 방식이 오히려 더 비쌀 수 있습니다. 우리 집 에어컨이 어떤 종류냐에 따라 정답이 반대로 갈려요.
- 인버터 에어컨은 껐다 켜는 것보다 켜둔 채 온도를 올리는 쪽이 쌉니다.
- 정속형은 반대로 필요할 때만 켜는 게 유리해요. 2011년 이전 제품은 정속형인 경우가 많아요.
- 온도를 1도 낮추는 것보다 바람 세기를 올리고 선풍기를 함께 쓰는 쪽이 효과가 큽니다.
우리 집 에어컨부터 확인하세요
에어컨은 크게 두 종류예요. 이걸 모르고 절약법을 따라 하면 오히려 손해를 봅니다.
| 구분 | 작동 방식 | 절약법 |
|---|---|---|
| 인버터형 | 설정 온도에 닿으면 약하게 계속 돌아요 | 켜둔 채 온도를 조절 |
| 정속형 | 항상 최대 출력으로 돌다 멈춰요 | 필요할 때만 켜기 |
인버터는 처음 켤 때 전기를 가장 많이 쓰고, 온도에 도달한 뒤에는 적게 씁니다. 그래서 껐다 켜면 그 비싼 구간을 반복하게 돼요. 잠깐 자리를 비우는 정도라면 켜두는 편이 쌉니다.
정속형은 다릅니다. 돌아가는 동안은 늘 같은 전기를 먹으니 안 쓸 때 끄는 게 답이에요.
구분하는 방법은 간단해요. 실외기나 제품 라벨에 인버터라고 적혀 있으면 인버터형입니다. 없으면 정속형일 가능성이 커요. 대체로 2011년 이전 제품은 정속형인 경우가 많습니다.
에어컨은 끄는 게 무조건 이득이라는 말은 정속형 시절 이야기예요. 요즘 나오는 인버터 제품에 그대로 적용하면 전기를 더 씁니다. 우리 집 제품부터 확인하는 게 순서예요.
온도보다 바람 세기가 먼저예요
더우면 설정 온도부터 낮추게 되죠. 그런데 순서가 반대입니다.
에어컨이 전기를 쓰는 건 공기를 차갑게 만드는 과정이에요. 바람을 세게 부는 데 드는 전기는 그에 비하면 훨씬 적습니다. 그래서 온도는 그대로 두고 풍량을 올리는 쪽이 같은 시원함을 더 싸게 얻는 방법이에요.
처음 켤 때는 강풍으로 빠르게 온도를 내린 뒤 자동으로 두는 게 효율적입니다. 약풍으로 오래 돌리면 목표 온도에 늦게 닿아 그만큼 오래 전기를 씁니다.
선풍기나 서큘레이터를 같이 쓰면 효과가 커요. 찬 공기는 아래로 가라앉는데 이걸 섞어주면 설정 온도를 1~2도 높여도 비슷하게 시원합니다. 선풍기 전기 사용량은 에어컨에 비하면 아주 적어요.
| 이렇게 | 효과 |
|---|---|
| 처음에 강풍 → 자동 | 목표 온도에 빨리 닿아요 |
| 선풍기 병행 | 설정 온도를 올려도 시원해요 |
| 바람 방향 위로 | 찬 공기가 고르게 퍼져요 |
| 필터 청소 | 막히면 같은 전기로 덜 시원해져요 |
설정 온도를 1도 낮추는 것보다 풍량을 올리는 것이 싸게 시원해지는 방법이에요. 여기에 선풍기를 더하면 온도를 오히려 올려도 됩니다.
제습 모드가 항상 싼 건 아니에요
제습이 냉방보다 전기를 덜 쓴다는 말이 널리 퍼져 있어요. 반은 맞고 반은 틀립니다.
제습 모드는 습기를 빼는 데 초점을 맞춰 약하게 오래 돌아요. 그래서 습하지만 그렇게 덥지 않은 날에는 냉방보다 쌀 수 있어요. 장마철이 그렇습니다.
그런데 한여름처럼 기온 자체가 높은 날에는 이야기가 달라져요. 제습으로는 온도가 잘 안 내려가서 오래 돌리게 되고, 결국 냉방보다 더 쓰는 경우가 생깁니다.
정리하면 이렇게 나누면 돼요. 습도가 문제면 제습, 더위가 문제면 냉방. 둘 다면 냉방으로 온도를 내린 뒤 유지하는 편이 낫습니다.
에너지 효율 관련 정보는 한국에너지공단에서 확인할 수 있어요.
제습 모드를 공짜 냉방처럼 여기고 하루 종일 켜두는 경우가 있어요. 약하게라도 계속 돌면 전기는 계속 나갑니다. 습도가 잡혔으면 꺼야 해요.
실외기와 필터가 요금을 좌우해요
설정보다 더 큰 영향을 주는 게 있어요. 기기 상태입니다.
실외기 주변이 막혀 있으면 열을 못 내보내 효율이 크게 떨어져요. 실외기 위에 물건을 올려두거나 좁은 공간에 둘러싸여 있으면 같은 시원함을 얻는 데 전기를 더 씁니다. 앞뒤로 공간을 비워두세요.
필터가 막히면 바람이 약해져 그만큼 오래 돌아갑니다. 2주에 한 번 정도 물로 씻어 완전히 말린 뒤 끼우면 됩니다. 이건 돈이 안 드는 절약이에요.
그리고 커튼이나 블라인드로 햇빛을 막는 것도 효과가 큽니다. 창으로 들어오는 열을 줄이면 에어컨이 할 일 자체가 줄어요.
전기요금 조회와 사용량 확인은 한국전력에서 할 수 있어요. 우리 집이 지금 어느 구간인지 보면 조절할 여지가 보입니다.
숫자로 감을 잡으면 이래요. 여름철 주택용 전기요금은 사용량이 늘수록 단가가 뛰는 구조라, 한 달에 100kWh를 더 쓰면 요금은 그보다 더 큰 비율로 올라갑니다. 그래서 같은 절약이라도 이미 많이 쓰는 집일수록 효과가 커요.
필터 청소는 특히 효율이 좋습니다. 막힌 필터를 청소하는 것만으로 냉방 효율이 눈에 띄게 회복되는데, 드는 비용은 0원이고 시간은 10분이면 끝나요. 2주에 한 번씩 여름 3개월만 챙겨도 요금 차이가 납니다.
실외기 주변을 비우는 것도 마찬가지예요. 돈이 들지 않으면서 효율에 직접 작용하는 몇 안 되는 방법이라, 설정을 바꾸기 전에 이것부터 하는 게 순서입니다.
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우리 집 에어컨이 인버터인지 확인
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필터 청소
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실외기 주변 물건 치우기
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선풍기 함께 켜고 설정 온도 1도 올리기
정리하면
에어컨 전기요금에서 기억할 건 셋이에요.
하나, 우리 집 에어컨 종류를 먼저 확인하세요. 인버터면 켜두고, 정속형이면 필요할 때만 켭니다. 이걸 모르면 나머지 노력이 헛돌아요.
둘, 온도보다 바람과 순환입니다. 선풍기 한 대가 설정 온도 1~2도를 벌어줘요.
셋, 필터와 실외기를 챙기세요. 설정으로 아끼는 것보다 기기 상태로 아끼는 게 클 때가 많습니다.
여름 전기요금은 사용량이 조금만 늘어도 요금이 껑충 뛰는 구조라, 한 달 전체를 놓고 관리하는 편이 효과적이에요.
자주 묻는 질문
Q잠깐 나갈 때는 끄는 게 나은가요?
인버터라면 한 시간 안팎으로 나가는 정도는 켜두는 편이 나은 경우가 많아요. 다시 켤 때 온도를 내리는 데 전기를 많이 쓰기 때문이에요. 반나절 이상 비운다면 끄는 게 맞습니다.
Q설정 온도를 몇 도로 두는 게 좋나요?
일률적인 정답은 없지만, 선풍기를 함께 쓰면 설정 온도를 올려도 체감이 비슷해요. 실내외 온도 차가 너무 크면 건강에도 부담이 되니, 무리해서 낮추기보다 순환으로 해결하는 편이 낫습니다.
Q오래된 에어컨은 바꾸는 게 이득인가요?
정속형이고 사용 시간이 길다면 검토해볼 만해요. 다만 교체 비용을 회수하려면 몇 년이 걸리므로, 하루에 몇 시간 쓰는지를 먼저 따져보세요. 가끔 쓴다면 청소와 사용법 개선이 더 실속 있습니다.
출처
이 글은 가정용 에어컨 사용에 관한 일반적인 정보예요. 제품 종류와 사용 환경, 주거 형태에 따라 실제 전기 사용량과 요금은 달라질 수 있어요. 정확한 요금과 사용량은 한국전력의 조회 서비스에서 확인하세요.